「鸳鸯并非象征爱情？两汉魏晋告诉你答案」正文
文学、艺术作品中各种自然物的象征意义，有的是单一的，大部分是复杂的。有时因地域不同、文化背景不同，人们对同一物象有不同的解读。比如鸳鸯，现代人都把它视为爱情的象征，但在古代鸳鸯并非象征爱情。
鸳鸯它有时象征夫妻，有时象征兄弟、朋友，甚至有时是艳妓的代称。而在两汉至魏晋期间，人们只把鸳鸯视为兄弟和好友的象征。
两汉魏晋时期鸳鸯的意思要从历史中说起了，崇尚自然的中国人，喜欢以物喻人，托物言志，寄情于物，凡欲有所表达，皆以写物为手段，文学家如此，艺术家也是如此。于是诗词歌赋意象纷呈，艺术品上纹样无数，无论天地乾坤、山水木石、飞禽走兽……都有特定的象征意义，以意会之，方能领悟其中的奥妙。
两汉魏晋时期鸳鸯的意思如"南人喜鹊而恶乌，北人喜乌而恶鹊"等。有时因时代不同，物象的含义也不同，如果对特定的历史文化背景不了解，很容易产生误解，如本文要探讨的鸳鸯，其含义就经常被现代人"误读"。
《诗经》中的《鸳鸯》是一首贺新婚诗。
鸳鸯并非象征爱情
如果设一道问答题，内容是：古代文学、艺术作品中的鸳鸯象征什么？相信绝大多数人毫不犹豫作答：象征夫妻相亲相爱、白头偕老。乍一看，这答案似乎是正确的，但如果从"历史"的角度来考察这一问题，就会发现不能如此简单地回答。
实际上，鸳鸯的象征意义是多方面的，不能在"鸳鸯"与"夫妻"之间画等号。在不同的历史时期，鸳鸯有不同的含义，有时比喻恩爱夫妻，有时代表兄弟手足之情，有时象征君子、贤者，有时甚至是艳妓的代称。魏晋以后，鸳鸯的象征意义才逐渐趋向单一，基本定格在"夫妻爱情"上。
有学者认为，鸳鸯作为爱情的象征只是一种晚出的文化意蕴，这种观点也有失偏颇。虽然鸳鸯的象征意义在魏晋以后才基本定格在"夫妻爱情"上，但并不意味着鸳鸯象征爱情是"晚出"的。恰恰相反，在文学史上鸳鸯最"原始"的意象就是夫妻。
史上最早出现鸳鸯意象的文学作品是《诗经》，其中《诗经·小雅》中有两首诗都以鸳鸯比喻夫妻。第一首名为《鸳鸯》，是一首贺贵族新婚诗，此诗一、二章均以鸳鸯起兴（"鸳鸯于飞，毕之罗之"、"鸳鸯在梁，戢其左翼"），象征夫妇成双成对，相濡以沫，忠贞不渝。第二首名为《白华》，是一首贵族弃妇怨诗，诗中第七章用"鸳鸯在梁，戢其左翼"反兴"之子无良，二三其德"，也是以鸳鸯比喻恩爱夫妻。